У истоков
Очень долго считалось, что вслед за городами Семёновым и Бором одним из первых в Нижегородском Заволжье очагом начального детского образования было село Кантаурово. Однако тщательное исследование документов, имеющихся в государственных архивах Нижегородской области, показало, что место лидера в этой сфере заняло село Чистое Поле, где начало школьному делу было положено открытием удельного училища ещё в 40-х годах XIX века. Согласно официальной записи в документах Нижегородской удельной конторы от 20 октября 1846 года временем открытия Чистопольского начального училища называются последние числа декабря 1841 года. Другие архивные источники относят это событие на 1 февраля 1842 года(январь 1842 г., очевидно, был месяцем решения вопросов по набору учащихся и подготовки помещения училища для занятий).
Название нового учебного заведения соответствовало наименованию Чистопольского удельного приказа, основанного в 1798 году. Приказ содержал училище за счет дополнительных налоговых поборов с местных крестьян.
Первым наставником и учителем здесь был Василий Георгиевский, а помощником - его тесть Никифор Якимов. Епархиальное досье характеризовало В. Георгиевского как человека разносторонних способностей. Отслужив молебен в церкви и сняв с себя длинную черную рясу, он спешил в сельскую гомеопатическую аптеку, где бесплатно лечил крестьян. Нередко отправлялся по окрестным деревням собирать и записывать устные народные сказания и песни.
Вся четырнадцатилетняя школьная деятельность В.Георгиевского отличалась искренним прилежанием и бескорыстием. Первое время уроки проводились в полузаброшенной крестьянской избе. Ученики испытывали немалые трудности из-за тесноты и холода. Популярное стихотворение "Школа" давало образную картину школьных занятий того времени:
В тесной хате за столом
Куча видится ребят:
Наклонившись головами,
Книжку медленно твердят.
Душно, грязно... Ветер в щели
И в разбитое окно
Свищет...
Спустя два года, на южной окраине села поднялся училищный дом, в большой комнате которого размещалось несколько грубо сколоченных столов. На деревянных скамейках сидели ученики и писали мелками на аспидных досках. Обучение велось буквально буквослагательным методом. Годичная программа предусматривала чтение книг церковной и гражданской печати, рукописей, заучивание закона божьего по краткому катехизису и священной истории, приобретение навыков в чистописание , овладение четырьмя первыми действиями арифметики с употреблением счета.
Детское озорство и неуспеваемость наказывались помощником учителя Никифором Якимовым. Он дергал детей за уши, стукал линейкой по голове, ставил в угол на колени. Применялись им и розги.
Жестокие порядки вызывали у детей протест, нежелание посещать школу. Например, если в 1842 году в ней обучалось 15 детей, то в 1853 году - 10, а в 1860 году в Чистопольском начальном училище осталось 8 детей.
